BANGKOK – Pemerintah tentera Myanmar membenarkan masuk ratusan anggota penyelamat asing pada Sabtu selepas gempa bumi mengorbankan lebih 1,600 orang, bencana alam paling maut melanda negara miskin dan dilanda perang itu sejak beberapa tahun lalu.
Gempa bumi berukuran 7.7 pada skala Richter pada Jumaat, antara yang terbesar menggegarkan negara Asia Tenggara itu pada abad lalu, melumpuhkan lapangan terbang, jambatan dan lebuh raya di tengah-tengah perang saudara yang memusnahkan ekonomi dan menyebabkan jutaan orang kehilangan tempat tinggal.
Jumlah kematian di Myanmar meningkat kepada 1,644, kata kerajaan tentera pada Sabtu, menurut perkhidmatan berita BBC Burma.
Di negara jiran Thailand, di mana gempa menggegarkan bangunan dan menjatuhkan bangunan pencakar langit yang sedang dalam pembinaan di ibu negara Bangkok, sekurang-kurangnya sembilan orang terbunuh.
Mangsa yang terselamat di Mandalay, bandar kedua terbesar di Myanmar, menggali dengan tangan kosong pada Jumaat dalam percubaan terdesak untuk menyelamatkan mereka yang masih terperangkap, kekurangan jentera berat dan tiada pihak berkuasa.
Di Bangkok pada Sabtu, operasi menyelamat diteruskan di lokasi menara 33 tingkat runtuh, di mana 47 orang hilang atau terperangkap di bawah runtuhan – termasuk pekerja dari Myanmar.
Pemodelan ramalan Perkhidmatan Geologi AS menganggarkan angka kematian Myanmar boleh melebihi 10,000 dan kerugian boleh melebihi keluaran ekonomi tahunan negara itu.
Sehari selepas membuat panggilan jarang untuk bantuan antarabangsa, ketua junta Myanmar, Jeneral Kanan Min Aung Hlaing, pergi ke Mandalay yang dilanda teruk dekat pusat gempa, yang meruntuhkan bangunan dan mencetuskan kebakaran di beberapa kawasan.
“Pengerusi Majlis Pentadbiran Negeri mengarahkan pihak berkuasa untuk menyegerakan usaha mencari dan menyelamat dan menangani sebarang keperluan mendesak,” kata junta dalam satu kenyataan di media kerajaan, merujuk kepada Min Aung Hlaing.
REUTERS
